Guardar semillas en Ecuador © Michelle Lowe/Progressio

Mientras los ministros británicos asisten esta semana a conversaciones en Roma sobre la crisis alimentaria, la Unión Europea y por implicación los contribuyentes británicos están sufragando el desarrollo de una nueva tecnología genéticamente modificada "Terminator" que pondría el sustento de 1.400 millones de los agricultores más pobres del mundo en riesgo, advierte Progressio esta semana.

Un proyecto de investigación de la Unión Europea de 3,4 millones de libras (6,6 millones de dólares aproximadamente) está desarrollando lo que se conoce como semillas "Zombis"; semillas estériles que sólo pueden volver a la vida con la aplicación de un químico. 

Esto amenaza la práctica tradicional de guardar y volver a sembrar semillas, en la que los agricultores más desfavorecidos en el mundo en desarrollo confían para alimentar a sus familias y ganarse la vida.
 
Si se comercializase, los agricultores tendrían que comprar químicos cada año para restaurar la fertilidad de las semillas "Zombis", obligándoles a un ciclo de dependencia con las grandes compañías de semillas que controlan un mercado global de 19.000 millones de dólares. Las compañías de semillas serían las únicas beneficiadas.

En una carta publicada en el periódico británico The Independent, Michelle Lowe, cooperante de Progressio en Ecuador, argumenta que los agricultores desfavorecidos no quieren "soluciones" como Zombi.

"Si los líderes mundiales están genuinamente comprometidos a abordar el hambre mundial, necesitan apoyar las prácticas agrícolas que promueven la autosuficiencia y autonomía de los agricultores desfavorecidos en vez de desarrollar las tecnologías GM como Zombi que pueden empeorar la crisis alimentaria" escribe.

Michelle tiene información de primera mano sobre los beneficios de las prácticas locales como "guardar semillas" para agricultura de subsistencia. Un agricultor local recientemente le dijo: "Tenemos semillas que hemos plantado, recogido y replantado durante miles de años. Nos han proporcionado alimentos durante generaciones para nuestras familias. Además, quiero que esas semillas alimenten a mis nietos, bisnietos y tataranietos. Es vital que guardemos nuestras semillas nativas".